En 1954, Nancy et Walter Katin ont ouvert une petite entreprise de couvertures de bateaux appelée Kanvas by Katin à Surfside, en Californie, juste au nord de Huntington Beach. Walter, un homme tenace et amical, à la fois petit et robuste, a toujours enfilé un ensemble emblématique composé d'une combinaison bleu poudré zippée jusqu'au cou et d'un chapeau de capitaine. Gagnant le surnom de « Capitaine », tant pour son style que pour sa passion pour la navigation sur son bateau « Les Mers du Sud », il a fièrement pris le titre d'artisan au sein de l'entreprise. Nancy, l'épouse de Walter, mesurant moins d'un mètre cinquante, possédait une personnalité bien plus grande que sa stature et un esprit plus brillant que ses cheveux cramoisis, était la vendeuse.

Les housses de bateau en toile de Walter et Nancy étaient pratiquement à l'épreuve des balles, utilisant du fil de nylon ciré de cent livres et des œillets en nickel. Les habitants ont rapidement pris note de ces toiles robustes et ont cherché d'autres utilisations pour la toile.

Suite aux demandes spéciales de quelques amis sélectionnés, le « Capitaine » a construit quelques shorts de bateau personnalisés. Bien qu'impressionné par le design du court métrage, Walter a choisi de continuer à se concentrer sur les housses de bateau en toile. Cependant, quelques années plus tard, les choses ont rapidement changé pour les Katin lorsqu'un adolescent local est entré dans le magasin et a demandé un nouveau type de short. Un modèle spécialement conçu pour le surf, utilisant la même toile durable que les housses du bateau. Le jeune surfeur a expliqué ses difficultés à surfer avec des jeans coupés et comment les fils du denim se cassaient rapidement, le laissant presque nu lorsqu'il sortait de l'eau. Le nom de cet adolescent déterminé était Corky Carroll, qui, à l'insu de Walter, allait devenir l'un des premiers surfeurs professionnels au monde. Les malles de surf personnalisées que Walter a fabriquées pour Corky deviendront l'une des premières malles de surf de Californie.

Après la création de la malle de surf par Walter pour Corky, la nouvelle s'est répandue et le magasin a été inondé de jeunes surfeurs voulant une paire de malles. À la manière de Walter, il a mesuré et adapté chaque paire de maillots de surf personnalisés pour chaque surfeur. Submergé par les surfeurs pleins d'espoir réclamant une paire de boxers, Walter a demandé l'aide de Sato Hughes, une couturière locale compétente qui coud encore aujourd'hui à la boutique Katin.

Le sport du surf a atteint une popularité grand public au milieu des années 1960, et les Katin étaient fermement ancrés dans la communauté du surf et connus pour créer les meilleurs maillots de surf du moment.

Les surfeurs champions de l'époque, Shaun Tomson, Peter Townend, Reno Abelliro, Mike Purpus et Gerry Lopez, pour n'en nommer que quelques-uns, portaient des malles de surf Katin, par pure passion et respect pour ces malles impressionnantes et leurs créateurs, Walter et Nancy. Même le célèbre surfeur Eddie Aikau a été photographié portant un short de surf Katin.

Passionné de surf, le couple Katin a contribué au parrainage des premiers concours et organisations de surf californiens, notamment le « Katin Underdog Contest » pour les concurrents qui n'avaient jamais gagné de concours de surf. Lorsque Walter est décédé en 1967, Nancy a non seulement maintenu ses activités intactes, mais elle a également élargi son implication dans le monde du surf en offrant des bourses de surf. Elle a même lancé le Katin PRO/AM Team Challenge en 1977. Le Pro/Am annuel a eu lieu du côté nord de la jetée d'Huntington Beach. Non seulement le Pro/Am a réuni certains des meilleurs surfeurs du monde, mais il a également permis à des surfeurs amateurs de partout aux États-Unis de concourir aux côtés de leurs héros. Des surfeurs champions du monde tels que Shaun Tomson, Tom Curren, Martin Potter, Sunny Garcia et Kelly Slater ont remporté le Pro/Am.

Au début des années 1980, l’industrie du surf avait officiellement explosé et de nombreux fabricants n’ont pas tardé à profiter de cette tendance. Même si de nombreuses offres ont été faites à Nancy pour vendre son entreprise, elle était déterminée à faire de Katin un paradis de surf précieux pour tous. Nancy a continué à fabriquer des maillots de surf dans l'arrière-boutique du magasin Surfside Kanvas by Katin, les vendant à l'avance et s'appuyant sur le réseau fidèle existant de magasins de surf pour une distribution supplémentaire.

Nancy est devenue connue comme la « Première dame du surf », non seulement à cause des célèbres maillots de surf, mais elle s'est également liée d'amitié avec de nombreux surfeurs qui venaient dans son magasin, agissant même comme une deuxième maman pour la plupart. Malgré l'aversion initiale pour le sport du surf, Nancy s'est assurée que le magasin de surf Katin's disposait d'un canapé et de chaises pour que tous les surfeurs puissent se détendre.

Malheureusement, en 1986, Nancy est décédée, laissant le cœur lourd à l'industrie du surf et à tous les surfeurs portant des Katin. Cependant, lorsque Nancy est décédée, elle a laissé l'entreprise à Sato Hughes, sa fidèle couturière depuis 1961. Sato et son fils Glenn ont depuis continué à diriger la boutique de surf originale avec le même amour, le même dévouement et le même soin que Nancy et Walter, cousant des vêtements sur mesure. des maillots de surf avec la même qualité, durabilité et esthétique depuis 1954.

Née au bord de la plage et élevée le long de la côte californienne, Katin reste un incontournable de la culture du sud de la Californie.

Katin continue d'être fière de son titre de première marque californienne à fabriquer des maillots de surf et poursuit son engagement à vendre des produits durables de haute qualité.